La conquista del oeste como excusa

Ayer empecé a ver con mis sobrinos La conquista del Oeste, en el original How the West was won (1962).
El primer episodio “A Bucket of Rocks” se desarrolla en el canal Erie y aprovecho para colocar unas fotografías del mismo tomadas unos años después, en 1998, en un viaje a Toronto, Niagara y Chicago.

Es una excursión que hacen pocos turistas de aquí por lo desconocido del lugar y por lo difícil de llegar por tus medios sin ir en viaje organizado.
"Sólo" hay que ir desde Buffalo a un punto enmedio de una carretera donde se hace transbordo, se pasa junto a la Escuela de Arquitectura y después de un buen trecho, este segundo autobús te deja junto al canal.
Es decir, la aventura empieza mucho antes de llegar al canal.

No es tan espectacular como las cataratas del Niagara pero si se piensa que está hecho por el hombre hace casi 200 años uno lo contempla como la proeza que es.

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El Canal de Erie (actualmente, perteneciente al Sistema de Canales del Estado de Nueva York) es un canal fluvial dentro del estado de Nueva York, Estados Unidos, que une el Río Hudson con el Lago Erie, conectando los Grandes Lagos con el Océano Atlántico. Aunque el canal fue propuesto por primera vez en 1699, no fue hasta 1798 cuando la Compañía Del Canal del Niágara comenzó los preparativos para su construcción. La primera sección del canal fue completada en 1819, inaugurándose, una vez finalizado el canal, el 26 de Octubre de 1825. Tiene una longitud de 584 Km (363 millas), 12 metros (40 pies) de ancho y 1,2 metros (4 pies) de profundidad. Tuvo 83 compuertas, cada 27 metros por 4,5 metros (90 pies por 15 pies). Permitía navegar a barcos de carga con un desplazamiento de 68 toneladas. El Canal de Erie fue la primera ruta de transporte que desbancó a los carros tirados por animales entre la costa este de los Estado Unidos y el oeste interior, recortando los costes de trasporte hacia las tierras inexploradas del oeste cerca de un 95%. Como resultado de la construcción del canal surgió una importante población en el oeste del Estado de Nueva York, abriendo de este modo el establecimiento futuro en tierras cada vez más al Oeste.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Canal_de_Erie"

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Cauces de maldad

Cauces de maldad

Michael Connelly

Traducción de Javier Guerrerp

Edita Zeta bolsillo

413 páginas

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Otra novela con Hyeronimus, Harry, Bosch como protagonista, en la que cierra, o eso parece, algunos temas como son la muerte del agente del FBI Terry McCaleb, o la reaparición del Poeta.

. Esta novela se desarrolla en Las Vegas, y por lo que parece, Harry se va a reincorporar al departamento de policía de Los Angeles, así que tendremos más aventuras del detective de Robos y homicidios.

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Los Angelenos de Nuestra Señora de Los Angeles

Los Angeles Then and Now
Rosemary Lord
Edita Thunder Bay Press
144 páginas con fotografías en b/n y color
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Otro libro de la colección de esta editorial sobre ciudades de las que muestra imágenes de antes y de ahora.

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Como he dicho de los anteriores libros de esta colección, son muy interesantes y se les saca más partido si ya conocemos la ciudad.

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Me permito incluir una fotografía de un edificio que pervive y que no aparece mencionado en el libro. Y no entiendo la razón.

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Es el Bradbury Building

304 S. Broadway
Los Angeles, CA
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This National Historic Landmark, built in 1893 and designed by George Wyman, is Los Angele's oldest commercial building and one of the city's most revered architectural achievements. Legend has it that an inexperienced draftsman named George Wyman accepted the $125,000 commission after communicating with his dead brother through a Ouija board. Capped by a magical five-story skylight, Bradbury's courtyard combines glazed brick, ornate Mexican tile floors, rich Belgian marble, Art Nouveau grillwork, handsome oak paneling, and lacelike wrought-iron railings -- it's one of the great interior spaces of the 19th century. The glass-topped atrium is often used as a movie and TV set; you've probably seen it before in Chinatown and Blade Runner. Extraído de Los Angeles Times.

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Cuando lo visitamos e hice esta fotografía, en el año 1999, estaba cerrado al público, pero conseguimos colarnos.

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Una curiosidad del libro es que menciona el gentilicio de los habitantes de Los Angeles, el nombre completo de la ciudad es el del título del comentario, que es Los Angelenos.

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Yo no lo sabía.

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Las mejores caminatas del mundo

Ayer en National Geographic Channel hicieron un documental, dentro de la serie Las mejores caminatas del mundo, sobre la ascensión al monte Washington, en New Hampshire.

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Los dos protagonistas ascendían a pie y al llegar a la cima encontraron un edificio con servicios turísticos y el tren de la Mt Washington COG Railway que hace el trayecto hasta la cima desde 1869.

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Al ver el tren me acordé que lo había visto en el viaje de 1997, pero nos quedamos abajo, desde donde parte, viendo cómo llegaba un tren desde la cima, donde decían en el reportaje se ha medido la mayor velocidad del viento en el planeta, 371 km/h.

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Nosotros, entonces, sólo tuvimos que luchar con el agua nieve que caía.

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Después de aquí continuamos el viaje a Maine y visitamos el Parque Nacional de Acadia.

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El niño con el pijama de rayas

El niño con el pijama de rayas

John Boyne

Traducción de Gemma Rovira Ortega

Edita Salamandra

217 página

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"Todo esto, por supuesto, pasó hace mucho, mucho tiempo, y nunca podría volver a pasar nada parecido.

Hoy en día, no."

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Así acaba el libro.

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Lo cuenta un niño y aunque por eso es fácil de leer, es más terrible lo que leemos porque nosotros sí sabemos lo que significa.

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Uno de los libros del año y de estas próximas navidades, junto con "La última lección" y la segunda parte de "Los hombres que no amaban a las mujeres" de los que ya he hablado".

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Beverley Craven, un decubrimiento

Ayer en vh1 emitieron un especial sobre “The 50 best female voices” y en el puesto cuarenta y algo descubrí a esta cantante de la antigua Ceilán, Beverley Craven con la canción “Promise”
Si tenéis un momento no dejéis de oirla.
En el número 1 estaba Aretha Franklin con “Respect”.

Otra de desidia, esta vez literaria

Acabo de empezar Cauces de Maldad, otra novela de Michael Connelly protagonizada por Harry Bosch y veo que en la contraportada el texto publicitario-informativo es erróneo.

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Define a Harry Bosch como agente del FBI, sin embargo ya lleva más de 10 novelas, con la misma editorial española, siendo detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, de la brigada de robos y homicidios, no siempre, y en diversas comisarías.

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Ya no vamos a poder confiar ni en lo que dicen los libros de sí mismos.

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Cuando acabe el libro haré el comentario.

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Con grúa y lo que haga falta

Cuando he oido alguna vez, a algún falso progre de estos con EL PAIS bajo el brazo, que "Hemos de poner a la Iglesia en su sitio" siempre había pensado que era una frase hecha, en sentido figurado..

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Pero ya veo que no, que lo dicen en serio.

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El reloj de sol jubilado

Swatch acaba de sacar al mercado una colección (22 modelos) de relojes de pulsera dedicada a los malos malísimos de las películas de Bond James Bond, la Swatch 007 Villains Collection.
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Yo tengo el modelo blanco de la colección (sólo 2 modelos) que sacó el año pasado dedicada a Corto Maltés.
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Unos modelos vienen y otros se van.
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Este otro reloj lo tiene peor. Situado en un patio del número 10 de la calle Quart es un reloj de sol y no está estropeado, está jubilado.
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Está jubilado porque su situación, rodeado de edificios altos, hace que nunca le lleguen los rayos del sol y no pueda cumplir su función.
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Un reloj estropeado sabemos cuándo se paró pero de éste no sabemos ni eso.

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¿Dónde está?

Esta placa indica el lugar donde estuvo preso San Vicente Mártir.

El acertijo es averiguar en qué calle está dicha placa.

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Las pistas son dos:

- está sobre una línea imaginaria que une Dublín con Burdeos, la cerveza con el vino.

- está a espaldas de una plaza no imaginaria sino real.

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¡Ánimo! Está en juego un momento de satisfacción para quien lo acierte y lo deje por escrito, claro. Lo puede contestar en plan acertijo y dando alguna pista más para el siguiente consursante.

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¿publicidad o desidia en el trabajo?

Paseaba ayer por el centro de Valencia y me encontré con el anuncio de unas obras que me recordó a otro que ví en París este verano.
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El de París es éste primero que anuncia la próxima apertura de una tienda NEXPRESSO. Con las cápsulas de café que venderán han creado una cremallera que se abre y muestra el interior. Me parece muy original, utilizar el contenido para anunciar el continente.

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Las otras fotos hacen referencia a las obras de reforma que realiza LOEWE en una de sus tiendas de Valencia.
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Aquí la forma de llamar la atención es muy sutil si es que esa ha sido su intención. Mientras en uno de los extremos pone LOEWE, Madrid 1846, lugar y fecha en que se fundó la firma, en el letrero de la calle Poeta Querol el número es el 6184, con las mismas cifras pero cambiadas de orden.
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Empiezas a pensar y se te ocurren varias opciones:
- el currito que rotuló la valla fumó algo que no debía,
- el pegamento que utilizan en la obra es demasiado fuerte,
- es hispano y ha puesto el año 1846 de nuestra era en el calendario maya, en el azteca, o… vaya usted a saber,
- es asiático y coincide con el año de la serpiente,
- no sabe qué es LOEWE, ni que esos números son un año, ni le importa en absoluto.
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Como no estamos en París sino en Valencia, España, la última opción es la más verosímil, a no ser que como he dicho al principio sea otra manera de llamar la atención, que esta gente de la publicidad es muy suya.
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Gastronomía popular

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Éste va a ser un comentario muy corto sobre las empanadillas de chocolate de la Tomaseta.

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Mmmmmmm

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Quien las ha probado estará de acuerdo conmigo en todas y cada una de las letras, y quien no, no sabe lo que se pierde.

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Sandokán

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Los tigres de Mompracem
Emilio Salgari
Edita Club Internacional del Libro
279 páginas
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Un clásico de aventuras que salió publicado hace pocos años en una colección llamada Piratas y Corsarios.

En los créditos no aparece el traductor aunque sí se menciona que es una traducción revisada.

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Narra las aventuras de Sandokán, su segundo, el portugués Yáñez, Mariana la perla de Labuán y el resto de piratas que les acompañan.

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Para no poner la típica foto de Kabir Bedí traigo ilustración de una serie cubana de postalitas escrita por Silvano Suarez. Las postalitas fueron dibujadas por S. Albacete.

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Antes de la novela viene una breve biografía del autor. Pobre hombre, fue un desgraciado absoluto.

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Un libro delicioso de los que leíamos de pequeños.

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Un viejo que leía novelas de amor

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Un viejo que leía novelas de amor
Luis Sepúlveda
Edita Tusquets
137 páginas
La ilustración de la cubierta es "Regenwald" (1991), de Wolfgang Rieder
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Segundo libro que leo, y comento aquí, de Luis Sepúlveda, escritor chileno, siendo el anterior "Historia de una gaviota y del gato que le enseñó a volar".

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Es un libro corto, 137 páginas con un tipo de letra grande que se lee de forma muy agradable y en una tarde de las que abundarán de ahora en adelante, desapacible que invita a quedarse en casa.

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El libro narra la historia de Antonio José Bolívar Proaño, que vive en un pueblo de la selva amazónica y que un día decide leer novelas de amor, pero como dice él "del verdadero, del que hace sufrir".

Las novelas se las proporciona dos veces al año el dentista, ambulante, Rubicundo Loachamín.

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La narración encierra una crítica a la destrucción de un hábitat como es la selva amazónica y a la rapiña del hombre "civilizado" .

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Quiero indicar que la primera edición de este libro en Tusquets es de 1993 y la que he leído yo es la número 72, de abril de este año. Algo bueno dice de este libro.

Asesinatos Victorianos, un buen tebeo

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Asesinatos Victorianos
Rick Geary
Traducción de Óscar Estefanía
Edita Rossell
232 páginas con ilustraciones en blanco y negro
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En un solo volumen, el 1.419 de una tirada de 2.050 ejemplares numerados, la editorial ha reunido las histoías de tres asesinatos célebres en su momento:

- los asesinatos de Jack el Destripador, (1995)

- el misterio de Mary Rogers, (2001)

- el asesinato de Abraham Lincoln, (2005)

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De este libro indiqué su compra y lo leí hace meses pero vuelvo a traerlo por la entrada de la biografía de Lincoln de la semana pasada. Hoy pongo su ficha y comento lo ameno que es el capítulo del asesinato de Lincoln, porque cuenta la preparación, la ejecución del magnicidio, la huida de los implicados, etc.

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Hoy, siendo el tema del día las elecciones a la presidencia americana, es un buen tebeo para aguardar los resultados.

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Seattle

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Seattle, Then and Now
James Madison Collins
Edita Thunder Bay Press
144 páginas con fotografías en b/n y color
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"At the beginning of the 21 st century, Seattle- affectionately known as the "Emerald City"- is one of the most influential urban centers on the planet and, with its skyline dominated by the Space Needle, one of the most distinctive".

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Este libro, como el que ya comenté de París, pertenece a una colección que hace un paseo por la historia de las ciudades, con fotografías antiguas en blanco y negro en la página par y una actual en color, tomada desde el mismo punto de vista, en la página impar, para ver de un vistazo el cambio producido en la ciudad.

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En 1889 Seattle sufrió un dramático incendio que redujo a cenizas casi la totalidad de la ciudad, ello permitió rehacerla prácticamente de nuevo.

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Cuando encuentre el folleto de la visita subterránea, Seattle tiene dos niveles, casi, comentaré algo más de esta ciudad en el extremo noroeste del país, a un paso de la frontera canadiense, y por tanto de Vancouver.

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El libro, ya me olvidaba de él, es muy interesante por lo que tiene de historia.

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El buen tiempo en los viajes

Decía el otro sobre el buen tiempo que acompaña a mis viajes.

La prueba es la escapada este mayo pasado a Palma de Mallorca. Llovió cuando tenía que llover y no afectó significativamente al viaje, sí a las fotos, pero eso es lo de menos.

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Concretamente el último día fue la excursión al castillo de Bellver. Llovió durante la subida al castillo y hasta cruzar el arco de entrada. Paró y volvió a llover mientras veíamos los dos niveles de galerías circulares alrededor del patio.

Cuando subimos a la cubierta a ver las vistas de la ciudad, las montañas y el mar, dejó de llover y no volvió a hacerlo hasta llegar al aeropuerto.

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Pareció que estaban cronometrados los tiempos.
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Volviendo al castillo, éste es singular por su planta circular, poco habitual, su unidad de estilo y su buen grado de conservación. Actualmente aloja el Museo de Historia de la Ciudad, aunque sus otros usos han sido, por poco tiempo residencia real y más comunmente prisión, varias veces a lo largo de su historia.

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Seguimos con cementerios

Prosiguiendo con este fin de semana de difuntos traigo otro libro, librito en este caso, sobre cementerios.

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London's Cemeteries es una guía de bolsillo, 10x15 cm, con 230 páginas, fotografías en b/n y planos, que nos habla de más de 40 cementerios de la capital.

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La primera fotografía es del Westminster Cemetery erigido en 1839, junto al actual estadio del Chelsea Football Club. ¡Menuda vuelta di para encontrarlo!

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Le segunda foto es de un funeral en una iglesia de Dublín, en Westland Row, junto a la estación ferroviaria Pearse.

Hay que fijarse en la limusina que está aparcada delante del coche fúnebre.

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La abstracción en el IVAM

Esta exposición reune más de cincuenta obras pictóricas y esculturas del siglo XX de las distintas ramas de la abstracción.

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Se exponen obras de Robert Delaunay, Paul Klee, Julio González, Richard Serra, Antoni Tapies o Antonio Saura entre otros.

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Quizás le falta un poco más de textos explicativos al entrar en cada una de las salas pero lo que quita valor. es una exposición a la que hay que ir, y siendo el IVAM hay que ir el domingo prontito, antes de que llegue la banda de EL PAIS bajo el brazo.

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La exposición estará hasta el 7 de diciembre y no se pueden hacer fotos, hay pictogramas que así lo indican pero yo pregunté si podía hacer panorámicas de las salas, sin sacar una obra en concreto y eso sí me dejaron.

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Los colores del otoño

Estos días ha refrescado un poco y la gente ya ha sacado los abrigos, guantes y bufandas, pero seguimos estando en otoño. No sé que se pondrán en enero.

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Época de salir al campo y ver cómo cambian de color los árboles. En el caso de la fotografía que ilustra este comentario no hay que salir de la ciudad, aunque hay que ir un poco más lejos que al campo pues está tomada en Lévis, ciudad de Canadá frente a Quebec y separada de ésta por el río San Lorenzo.

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Allí sí debe hacer frío estos días... y lo que les queda.

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Un consejo al ir a Quebec, merece la pena coger el ferry y cruzar el río para ver las vistas de la ciudadela, el castillo de Frontenac y el resto de la ciudad antigua.

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Guía de Valencia

La provincia de Valencia

Edita Antonio J Bastinos

32 páginas con ilustraciones y fotografías en blanco y negro

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Esta pequeña obrita editada en Barcelona en 1902 hace un recorrido y descripción de la provincia de Valencia, sus ciudades, monumentos, hombre ilustres, etc.

Para ello se vale de dos personajes, Antonio Francés, que vive en Valencia y su sobrino Ricardo, a quien trae de Madrid para mostrarle Valencia como regalo de graduación.

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Incluyo dos fotografías que muestran el cambio en nuestra ciudad, una es la calle de las Barcas esquina con la calle Poeta Querol cuando ésta no existía. Tenemos el Teatro Principal y un callejón.

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La otra presenta la calle que desembocaba frente a la puerta barroca de la catedral antes de que se derribaran las casas de la derecha y se creara la Plaza de la Reina. Al ver esta fotografía se entiende perfectamente por qué la fachada es así y cómo el esponjamiento del espacio llevado al abrir la plaza desvirtuó el monumento.

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Un libro más de matemáticas

El club de la hipotenusa
Claudi Alsina
Ilustraciones de Anthony Garner
Edita Ariel
229 páginas
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Como indica el subtítulo es un paseo por la historia de la matemáticas a través de sus anécdotas más divertidas.

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El autor es catedrático de matemáticas en la Universidad Politécnica de Catalunya y ha escrito otras obras de popularización de esta materia.

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El libro está organizado en 7 capítulos que barren la historia de las matemáticas.

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Como muestra transcribo dos de las anecdotas incluidas:

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En 1970 se publicó un artículo original, citado luego en muchas otras referencias: Martin, J.D. (1970) "Note on a mathematical theory of coital frequency in marriage". J Sex Res, 6 (4), 326-331.

En ese breve trabajo sobre frecuencias de relaciones sexuales durante el matrimonio, se hace referencia a una contabilidad especial que popularmente se ha denominado el problema del matrimonio y el jarrón con judías. Se trata de tener un jarrón grande, vacío y muchas judías fuera.

Celebrado un matrimonio, durante el primer año, debe colocarse una judía en el jarrón cada vez que se mantiene una relación sexual. Al empezar el segundo año y en adelante debe extraerse del jarrón una judía cada vez que haya una relación sexual.

La pregunta es: ¿quedará pronto vacío el jarrón o por el contrario éste nunca se vaciará?

La formalización de J.D. Martin dice que si R1 son las relaciones del primer año, R2, R3,... Rn las de los años siguientes es

R1 >= R2+R3+...Rn

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Una desigualdad, según muchos, real como la vida misma.

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El conocido analista Peter G.L. Dirichlet (1805-1859) tenía fobia a escribir todo tipo de cartas, postales, telegramas, etc.

Según las crónicas rompió esta tradición el día en que fue padre y quiso comunicárselo a su suegro. Con la euforia propia de un hombre que inaugura su paternidad envió al suegro la siguiente nota:

2+1=3

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Más precisión imposible. Más alegría, sí que hubiese sido deseable.

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Un libro que voy leyendo a ratos y que además de enseñar y entretener consigue arrancar una sonrisa de vez en cuando, que siempre es de agradecer.

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Manuel Boix ilustra La roda de la fortuna

La roda de la fortuna
Martí Adell
Ilustraciones de Manuel Boix
Edita Bonaire
117 páginas
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Compré este libro por las ilustraciones de Manuel Boix, al autor no lo conocía, es un profesor de francés, y el texto, en principio, me daba igual.
Son 9 cuentos cortos en valenciano que obtuvieron el premio Vila de Puçol 1985, relacionados con el dinero, y que leí a ratos en el tren y me entretuvieron los viajes.
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No tiene mayor interés, sólo las ilustraciones que principian cada uno de los cuentos.
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2 canciones, una nueva y otra antigua

Como hacía tiempo que no ponía entradas musicales aquí va una con dos canciones, aunque no me olvido del monográfico que prometí de una canción.
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Una estupenda canción que descubrí el fin de semana pasado zapeando por los canales musicales. Se llama Chasing pavements y la cantante es Adele Adkins.
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http://es.youtube.com/watch?v=qz7vGW2_5c0
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Y otra canción que redescubrí esa misma tarde es la legendaria Walking in Memphis de Marc Cohn .
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Es un video casero de una actuación en Charlotte el 17 de enero de este año
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http://es.youtube.com/watch?v=YMv9E9F6zwI&feature=related
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Y por supuesto la famosa versión de Cher, quizás más conocida que la del propio autor
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http://es.youtube.com/watch?v=U0mL2gzy8dE&feature=related
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La mejor Liga del mundo mundial

Ya han empezado las competiciones "jurgoleras" escolares.

Sólo falta mi sobrino intermedio por estrenarse, el partido se aplazó la semana pasada por las lluvias, pero los otros dos ya han disputado un partido cada uno, con diferente resultado.

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Para dar sólo noticias buenas diré que el mayor ganó 5-8 al equipo del colegio El Pilar B, que fue el campeón absoluto la temporada pasada. Fue una alegría, además de por los chiquillos que se lo merecieron, para bajar los humos a los padres del otro equipo, que de tanto mirar por encima del hombro deben tener unas tortícolis..., no lo entiendo.

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La fotografía que ilustra este comentario es de 1997 y está tomada en Boston, en uno de los campos de futbol que había/hay en el parque Boston Common, el parque del casco antiguo de la ciudad.

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Como se ve en la fotografía, el partido es mixto y los entrenadores, que son padres de los niños, llevan vestimentas que los distinguen como entrenadores.

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Pongo esta imagen porque me sorprendió, estamos hablando de hace 11 años, que en un parque céntrico hubiera dos campos de futbol, uno de beisbol y ninguno de futbol americano o cancha de baloncesto.

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A ver si el sobrino que falta descompensa el equilibrio hacia el lado de las victorias.

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Todos Los Santos / Fieles Difuntos

Aunque la creencia popular dice que hoy 1 de noviembre es la festividad de los Fieles Difuntos, debe ser porque hoy es fiesta, la Iglesia Católica lo celebra mañana. También debe ayudar a la confusión que la gente no distingue entre las festividades de Todos los Santos (hoy) y Fieles Difuntos (mañana) o no sabe que son festividades distintas.

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El caso es que ya que hablamos de muertos traigo dos fotografías, una ya la conoceis, la de la tumba del famoso Ricardo que está en el cementerio de Montparnase en París.

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La otra es de un cementerio parroquial en Quebec. Mira, es una casualidad que sean de dos zonas francófonas.

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De los dos viajes, París (2008) y Canadá (2002) guardo unos estupendos recuerdos y la sensación de que cuando organizo un viaje, debo darle a alguna tecla en el ordenador y me programan un tiempo estupendo pero eso lo comentaré próximamente hablando del castillo de Bellver de Palma de Mallorca.

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